Aprende a interpretar los percentiles con nuestra nueva calculadora

Existen gráficas para cada parámetro: el peso, la talla, el perímetro de la cabeza, la grasa corporal, etc. Las más utilizadas son las de peso y talla, diferentes según se trata de varones o mujeres.

En una gráfica de percentiles figuran varias líneas, cada una con un número: 3, 10, 25, 50, 75, 90 y 97. Para conocer en qué percentil se encuentra tu hijo –por ejemplo, de peso-, debes buscar primero su edad en el eje horizontal. Traza una línea vertical desde ese punto. A continuación busca su peso en el eje vertical, y traba una línea horizontal por ese punto. Las dos líneas que has dibujado se cruzarán sobre alguna de las líneas de percentiles del gráfico. Ese será el percentil de peso de tu hijo. Por ejemplo, si tu hijo pesa 7 kg y tiene 6 meses de edad, se encuentra en el percentil 10.

¿Qué significa que tu hijo esté en el percentil 10 de peso? Que si lo comparamos con 100 lactantes normales de su misma edad, habrá solo 10 que pesen menos, mientras que los otros 90 pesarán más que él. Lo mismo vale para la talla. Si decimos que tu hijo está en el percentil 75 de talla, estamos diciendo que comparado con cien lactantes normales, 75 medirían menos y 25 más. Dicho de otra forma, si ponemos en fila a estos cien lactantes normales según su talla, tu hijo estaría en el puesto 75.

Recuerda que todas las líneas de los percentiles corresponden a valores normales, y que dentro de los límites de la normalidad hay niños muy rechonchos y otros más delgados, lo mismo que habrá niños altos y niños bajos. Los niños excesivamente altos o gordos estarían por encima del percentil 97, mientras que los excesivamente bajos o delgados estarían por debajo del percentil 3. Lo importante no es tener un percentil alto, sino crecer y engordar de forma más o menos regular en torno a un percentil.