Cuando esperas más de un bebé

¿Gemelos o mellizos?

El 30% de los bebés nacidos de un único embarazo son genéticamente idénticos, y el 70% restante no tienen más parecido que el de dos hermanos normales. En el primer caso, la fecundación es monocigótica o sea se produce en un mismo óvulo y de un único espermatozoide y los fetos pueden compartir o no bolsa aminiótica y placenta, según el momento en el que el óvulo se dividió dando lugar a los embriones. Son los llamados gemelos o gemelos idénticos. Los bicigóticos son diferentes genéticamente y cada uno tiene su propia bolsa y su placenta, porque la fecundación se produce a partir de dos óvulos y dos espermatozoides que dan lugar a dos embriones. Se les conoce como mellizos o gemelos fraternos.

¿Por qué un embarazo gemelar?

Con frecuencia, la respuesta está en la herencia. Si eres pariente de una madre de mellizos la posibilidad de que tú también los tengas aumenta hasta un 20 por ciento. El responsable es un gen que posee la mujer y que la predispone a la doble ovulación. En el caso de los gemelos, también parece haber un componente hereditario, aunque no está tan claro.

Otros factores son la edad de la madre –a más años, más posibilidades de tener mellizos o gemelos–, la raza –son más frecuentes entre mujeres de raza negra–, el número de partos anteriores y, por supuesto, las nuevas técnicas de reproducción asistida. Cada vez son más las parejas que recurren a ellas para poder tener hijos y, por eso, cada vez hay más embarazos múltiples. No hay que olvidar que la estimulación ovárica o la implantación de hasta tres embriones en los tratamientos de fecundación in vitro son las responsables de que se produzca una gestación gemelar de cada 50. Sin embargo, cuando los embarazos son espontáneos, sólo se logra uno doble cada 85 individuales.

Los cuidados del embarazo gemelar

Desde la primera consulta, se establecerá un calendario de visitas, de estudio analítico y ecográfico, así como de control de la tensión arterial y del peso. En el primer trimestre de la gestación, la ecografía es insustituible para determinar el tipo de embarazo gemelar. Si es monocorial –lo que significa que comparten una única placenta y pueden estar o no dentro de la misma bolsa amniótica–, los controles ecográficos se llevarán a cabo cada dos semanas para detectar lo más rápido posible cualquier problema. Si es bicorial –cada feto tiene su propia placenta pero pueden estar en la misma bolsa–, los estudios en la primera mitad del embarazo serán similares a los de la gestación de un único bebé.

Las recomendaciones médicas para la madre dependerán de su estado de salud, de sus características y de los datos de la evolución del embarazo. Como medidas generales, deberás descansar diariamente entre 8 y 10 horas para prevenir contracciones uterinas, rebajar la actividad física a medida que avance el embarazo, así como los viajes, y seguir una alimentación adecuada con suplementos diarios de ácido fólico y hierro para prevenir la anemia.

Tu peso y tu dieta en un embarazo gemelar

Respecto a las calorías necesarias, los primeros meses será suficiente con 2.800 y los últimos, con 3.300. Con esas calorías ganarás entre 12 y 17 kilos, que es el aumento de peso más adecuado para un embarazo gemelar.

No hay que comer el doble, sino modificar los hábitos alimentarios. Los productos deben ser ricos en vitaminas, hierro y calcio. Y, por supuesto, ingerir un aporte adecuado de todos los nutrientes para evitar deficiencias que puedan afectar al desarrollo del feto: proteínas, hidratos de carbono, minerales, ácidos grasos... Es posible que necesites suplementos alimenticios de ácido fólico, vitamina B12, yodo y hierro.